ブリティッシュラリー選手権ピレリラリー — カンブリアの森でエドワーズが逆転優勝、BRC首位浮上

キルダーフォレストはイングランド北部ノーサンバーランドに位置する英国最大の人工林だ。細い林道が縦横に走り、路面はグラベルと泥が混在する。6月のイングランド北部はしばしば雨に見舞われ、今年は土曜の夜に降雨があり、日曜のステージは一変して滑りやすいコンディションとなった。

初日は地元ドライバーのジョン・マクフォールが好タイムを連発し首位に立った。しかしエドワーズは「昨夜の雨がチャンスだと思った。マクフォールより路面変化への対応が早ければ逆転できる」と語り、日曜のSS1本目から攻め続けた。果たして作戦は的中し、エドワーズは日曜3本のステージすべてでベストタイムを記録。最終的に14.7秒差でマクフォールを抑えて優勝した。

CM Motorsport Fiesta Rally2 at full flight on the coastal stages

BRCはWRCと異なり、企業スポンサーと個人ドライバーが密接に連動する国内選手権だ。多くのドライバーが自らスポンサーを集め、限られた予算でシーズンを戦い抜く。エドワーズ自身もWRCへの挑戦歴を持つ実力者だが、現在はBRCを主戦場にしながら後進の育成にも力を注いでいる。

John McFall navigates Kielder's forest gravel on day one

BRCは残り4戦。次戦は8月のマンクスラリー（マン島）で、グラベルからターマックに舞台が変わる。グラベルとターマック両サーフェスでポイントを積み上げられるドライバーが最終的にタイトルを手にするだろう。

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